Кобо́л (COBOL, COmmon Business Oriented Language) — один из старейших языков программирования (первая версия в 1959), предназначенный, в первую очередь, для разработки бизнес-приложений.

В свежий стандарт языка 2002 года в Кобол добавлены средства объектно-ориентированного программирования и другие современные языковые конструкции.^[1]

История

Руководителем проекта по созданию Кобола была женщина — Грейс Хоппер (бабушка Кобола). Практически с самого своего рождения Кобол является ANSI-стандартизованным языком программирования.

Масштабы использования

Кобол обычно критикуется за многословность и громоздкость, поскольку одной из целей создателей языка было максимально приблизить конструкции к английскому языку. (До сих пор Кобол считается языком программирования, на котором было написано больше всего строк кода ^[2].) Так, широко известно высказывание Дейкстры «Использование Кобола калечит ум. Его преподавание, следовательно, должно рассматриваться как уголовное преступление».^[3]

В то же время, Кобол имел прекрасные для своего времени средства для работы со структурами данных и файлами, он стал первым языком, в котором появился тип данных «запись».^[4] Это обеспечило ему долгую жизнь в бизнес-приложениях, по крайней мере, в США.

Dr. Dobb’s Journal (со ссылкой на The Gartner Group, Computerworld, Ovum и Micro Focus International)^[5] приводит следующие факты. К 1997 году активно использовалось около 240 миллиардов строк кода на Коболе. Около 90 % финансовых транзакций в мире обрабатывается кодом на Коболе, и 75 % коммерческой обработки данных написано на Коболе. Общая стоимость используемого в настоящее время коболовского кода оценивается в 2 триллиона долларов США. До сих пор ежегодно пишутся миллиарды новых строк кода на Коболе.

Hello world

         IDENTIFICATION DIVISION.
           PROGRAM-ID. HELLO-WORLD.
        *
         ENVIRONMENT DIVISION.
        *
         DATA DIVISION.
        *
         PROCEDURE DIVISION.
         PARA-1.
           DISPLAY "Hello, world.".
        *
             EXIT PROGRAM.
           END PROGRAM HELLO-WORLD.

Примечания