Неделя святых праотец и Неделя святых отец—две последних недели, то есть воскресенья Рождественского поста, «посвященных воспоминанию прародителей Спасителя и всех ветхозаветных праведников, ожидавших Его пришествия»^[1].

Согласно объяснению Гермогена Шиманского, наименование «Неделя святых праотец» указывает лишь на порядок следования, то есть на то, что Неделя святых праотец предшествует Неделе святых отец^[1].

В службе этих двух праздников «наибольшее внимание уделяется пророку Даниилу и трем отрокам», нахождение которых «в пещи огненной» стало прообразом Рождества Христова: как пребывание трех отроков в огне печи не причинило им вреда, так и Рождество Христово не опалило (не повредило) «Утробу Девичу»^[1].

«Неделя святых праотец приходится на промежуток с 11 декабря (24 декабря) до 17 декабря (30 декабря)»^[1], а Неделе святых отец соответствует промежуток с 18 декабря (31 декабря) до 6 января (24 декабря).

Примечания