Двудомные, реже однодомные очень большие, до 50 метров высотой, вечнозелёные деревья с шаровидными шишками (мега-стробилами) и кожистыми плоскими широкими листьями. Кроны широкие, раскидистые. Молодые растения имеют коническую форму. Кора гладкая, оттенков от серого до красновато-коричневого, отслаивается и шелушится, оставляя открытые участки древесины на стволе и ветвях.
Древесина крепкая, идет на изготовление деревянных изделий, мебели, корпусов гитар и др. Некоторые виды агатисов дают янтаровидную смолу похожую на копал.
Жизнь растений. В 6-ти т. / Гл. ред. Ал. А. Фёдоров. — М.: Просвещение, 1978. — Т. 4. Мхи. Плауны. Хвощи. Папоротники. Голосеменные растения. Под ред. И. В. Грушвицкого и С. Г. Жилина. — С. 349.